О Моби Дике с детства я слышал сказы, как будто бы крадет он морские души, как будто бы глаза у него - алмазы, как будто бы он может дышать на суше. Я продал дом, я бросил свою работу, купил гарпун из самой точёной стали.
Как только волны тихо коснулись борта,
Меня не стало.
***
С утра весь порт восторжен и ошарашен, и даже ветер дует, не как обычно. Несется весть от доков до старых башен: Бродяга-Роджер прибыл домой с добычей. Вернулся Роджер пьяным, седым и диким, на старой шхуне, ночью, едва не плача; он тридцать лет гонялся за Моби Диком, на тридцать первый Рода ждала удача. Кит прибыл с ним, пугающий и громадный, народ смеется - Роджер придумал ловко! Кит стоил Роду четверти всей команды, и крепче смерти держат его веревки.
Как только вечер море окрасил алым, в порту гулянья, праздники в честь героя. Течет вино и песня, звенят бокалы, сам губернатор нынче за них горою. Народ смеется, шутит, играет в карты, и бара нет, который бы не был полным.
Бродяга-Роджер хмурый как небо марта. Он мало пьет и смотрит в окно на волны.
Как старый парус, тихо трепещут шторы, лихая тень на стенах танцует грозно.
Все слышит Род глухое дыханье шторма, и чей-то рёв в несмелой рассветной грёзе.
***
Проходит ночь, наутро народ в смятеньи, один вопрос застыл на устах народа - какой злодей неслышной прокрался тенью, и где теперь добыча Бродяги-Рода? Веревок нет, и верно, моряк в печали. Ах, кит уплыл!...Какое же, право, горе...
А что же Роджер? Роджер готов отчалить. В его глазах искрится седое море.
